El maestro iluminador Finn vive ahora en Praga, junto a su nieta Anna, y sigue ganándose la vida iluminando ejemplares de la Biblia. Pero las autoridades dan un paso más en su cruzada contra las libertades individuales y empiezan a quemar libros y a matar a los herejes. Cuando el prometido de Anna es decapitado, Finn insta a su nieta a refugiarse en Inglaterra. Instalada provisionalmente en Francia, donde se dedica a vender libros, Anna conoce entonces a un joven y rico mercader. Lo que ignora Anna es que aquel joven es en realidad Fray Gabriel, un monje inglés enviado a Francia como espía.

La norteamericana Brenda Vantrease trabajó durante muchos años como profesor de lengua y literatura inglesas y como bibliotecaria, antes de dedicarse por completo a la literatura. Su primera novela, El Maestro Iluminador, traducida ya a 15 idiomas, ha recibido una calurosa acogida en los países en los que ha sido publicada. Vantrease destaca por su profunda erudición y su perfecto conocimiento de la Edad Media europea, así como por su capacidad para elaborar tramas humanas convincentes y perfectamente entrelazadas con los acontecimientos históricos. Con La comerciante de libros, la autora nos ofreció la continuación de las peripecias vitales del maestro iluminador Finn, siempre empeñado en acercar las santas escrituras al pueblo, y realizando un canto a la tolerancia y al poder emancipador de la letra impresa.