El libro comienza con su viaje a Estados Unidos en 1949. Apenas tiene diecinueve años y su única compañía es un sacerdote al que acaba de conocer en el barco. Durante su primer trabajo en un hotel entra muy pronto en contacto con las estrictas jerarquías de una sociedad «supuestamente» sin clases sociales. Más tarde, tras superar obstaculos de todo tipo, tiene por fin la oportunidad de entrar en la Universidad de Nueva York, donde completará sus estudios y se preparará para su futuro trabajo como profesor.

Frank McCourt nos obsequia con nuevos capítulos de su vida y con nuevas lecciones de humanidad y de supervivencia, en el mismo tono entrañable y humorístico que ha cautivado a los lectores de Las cenizas de Ángela.

Nació en Brooklyn en 1930, la época de la Depresión. El cuento de Navidad es un género clásico de la literatura anglosajona y hacía ya tiempo que tanto lectores como libreros y editores, pedían a Frank McCourt que escribiera uno. Dada la exquisita sensibilidad demostrada por el autor de obras como Lo es, El profesor o el best seller mundial Las cenizas de Ángela, parecía obvio esperar de él que tocara un género que Charles Dickens convirtió en clásico. McCourt, autor de una obra tardía pero de fulgurante éxito, es hoy en día uno de los autores de más prestigio de la literatura mundial.