Estramonio es el nombre de una planta que crece cerca de las basuras, pero, además, es el apodo que recibe el joven Paolino cuando entra a formar parte del grupo de barrenderos de la ciudad donde vive. Paolino siempre ha sido diferente de los demás jóvenes: su baja estatura le confiere un aspecto aniñado y, mientras sus amigos jugaban al fútbol, él leía todo lo que caía en sus manos. Siente gran admiración por el escritor checo Bohumil Hrabal, cuya máxima «que la voluntad lo hace todo en la vida» sigue al pie de la letra. En su gran inquietud por aprender y entender cómo funciona el mundo, Estramonio encuentra en el señor Lobo a un perfecto maestro que le enseña a diferenciar las clases sociales, lo bueno y lo malo presente en nuestra sociedad, precisamente a través de los desechos de las casas. Hasta que un día Estramonio, el clásico antihéroe, está a punto de convertirse en héroe de verdad.

Ugo Riccarelli nació en el Piamonte en 1954. Vive en Roma, donde alterna su labor como escritor con su trabajo en la oficina de prensa del Ayuntamiento de la capital italiana. Autor de novelas tan interesantes como Un helado para la gloria o Estramonio, llamó poderosamente la atención de la crítica y del público europeo con su novela Un hombre que acaso se llamaba Schulz. Con El dolor perfecto, el autor nos ofrece su novela más ambiciosa y lograda, y con ella ha ganado el prestigioso Premio Strega en 2004.